par Nicole Lepage et Luc Allaire, conseillers à la CEQ

Savez-vous ce qu'est le parvovirus? Le parvovirus B-19 (ou cinquième maladie) est une maladie virale qui affecte les individus de tous les groupes d'âge. Ce virus est reconnu comme pouvant causer, chez la femme enceinte, des issues défavorables de grossesse. Cet agent infectieux possède la capacité de se reproduire facilement dans les cellules de la moelle osseuse, là où se forment les globules rouges. Il en résulte un risque de décès foetal, surtout dans la première moitié de la grossesse, pour toutes les femmes enceintes non immunisées et mises en contact avec cet agent.

Le parvovirus se manifeste par un érythème débutant au visage, une faible fièvre et des douleurs articulaires (surtout chez les femmes adultes).

Risque

Le problème lié au parvovirus est qu'il n'est pas une maladie à déclaration obligatoire (donc, on peut ne pas toujours savoir s'il existe des cas de parvovirus) et qu'il est hautement contagieux, surtout en période d'éclosion alors que la personne infectée ne présente aucun symptôme.

En effet, chez les personnes non immunisées entrant en contact étroit avec des sujets infectés, le risque de contracter le virus peut atteindre 50 %. Dans les établissements scolaires, on évalue ce risque entre 20 % et 30 %.

Transmission

Le parvovirus B-19 se propage généralement par le biais de gouttelettes contaminées provenant des voies respiratoires de personnes infectées. Généralement, la distribution des cas de parvovirus indique une prédilection pour la fin de l'hiver et le début du printemps; 57 % des personnes infectées l'ont été en mars, avril et mai.

Le retrait préventif

Compte tenu des risques, les enseignantes enceintes peuvent faire remplir un certificat médical et demander d'être réaffectées à d'autres tâches dès le début de leur grossesse. S'il n'y a pas de réaffectation possible, elles sont en retrait préventif, mais les indemnités de remplacement du revenu des femmes en retrait préventif ne sont pas comptabilisées pour l'accès à l'assurance emploi.

L'assurance emploi : discriminatoire

Et c'est là que le bât blesse. En effet, depuis la mise en vigueur de l'assurance emploi, les femmes doivent accumuler 700 heures de travail pour être admissibles aux prestations de maternité. Pour les femmes à statut précaire, cela devient très difficile si elles sont en retrait préventif. Cette situation a d'ailleurs poussé quelques femmes à refuser le retrait préventif afin de pouvoir faire le nombre d'heures nécessaire pour obtenir leur congé de maternité. Certaines ont même signé des documents déchargeant leur employeur de toute responsabilité advenant des problèmes pour le foetus.

Cela montre à quel point l'assurance emploi est discriminatoire pour les femmes actuellement.

Source : Nouvelles CEQ, mai-juin 1999, p. 20